Les plus belles villes côtières d’Espagne

Des places fortes du surf pleines d’entrain, des habitations face à la Méditerranée, des plages de sable chaud dévorées par l'Atlantique, les villes de l’Espagne continentale offrent tout cela, et bien plus encore. Vous n'aurez que l'embarras du choix entre les paysages urbains qui parsèment les 4 964 kilomètres de littoral du pays. Les plages d’Espagne peuvent être bondées durant la haute saison, de juillet à août, votre meilleure chance de solitude et d’espace est donc de voyager durant les périodes plus creuses.

1. DONOSTIA, SAINT-SÉBASTIEN

Deux plages de sable doré, nichées dans une baie en croissant de lune entre deux caps recouverts de forêts. Le cadre est posé pour l’une des escapades côtières les plus populaires d’Espagne. Plusieurs balades de Saint-Sébastien commencent sur la promenade qui longe les plages de Ondarreta et de la Concha, toutes deux parfaites pour nager et faire du stand-up paddle avec vue sur la Isla de Santa Clara. Juste au Nord-Est de la Concha, au-delà de la vieille ville piétonne et de ses bars pinxto où de nombreuses personnes sont toujours attablées, la plage de Zurriola a une ambiance plus détendue et offre les conditions parfaites pour les débutants en surf. Une fois que vous avez fini de vous prélasser sur le sable ou de rider les vagues atlantiques, le beau monde de la gastronomie de Saint-Sébastien vous attend.

Un séjour spécial : une villa de la belle époque, transformée en hôtel et avec vue sur la baie de la Concha, le Nobu Hotel San Sebastián compte dix-sept chambres, une piscine sur son toit et un restaurant signature qui saura vous accueillir comme il se doit, à partir de 400 €, petit-déjeuner inclus.

2. VALENCE

La troisième plus grande ville d’Espagne abrite certaines des plages urbaines les plus attirantes et les plus accessibles du pays, au-delà desquelles s’étendent de somptueux parcs verts, des marchés animés où l’on retrouve des produits frais, une sélection de galeries d’art de renom et des quartiers accueillants à explorer. À l’est du centre historique de Valence, les douces vagues de la Méditerranées vont et viennent le long plusieurs kilomètres de sable couleur miel, officiellement divisé en trois plages, Cabanyal, Malvarrosa et Patacona. Le tout, bordé par une promenade ombragée par des palmiers sous lesquels on a plaisir à marcher, courir ou faire du vélo. C’est un petit coin de la culture balnéaire espagnole et il y fait bon-vivre. Attendez-vous à une atmosphère vibrante et à des parasols en paille. La Casa Carmela, en face de la plage de Malvarrosa vous régalera de paella au feu de bois.

Un séjour spécial : dans le centre historique de Valence se trouve l’hôtel cinq étoiles, le Caro Hotel, dans un manoir transformé du 19^e siècle près des jardins du Turia. À partir de 239 € la nuit.

3. BARCELONE

Que vous vous lanciez dans une balade en kayak pour admirer le coucher du soleil ou que vous vous adonniez à une partie de beach volley sur le sable chaud, cette ville catalane profite de sa situation sur le front de mer méditerranéen à toute époque de l’année. Sur fond de maisons aux couleurs pastel, les plages de sable doré de la Barceloneta sont les plus accessibles de la ville. Pour une atmosphère plus locale, il est recommandé de se rendre sur la promenade du front de mer que décorent les palmiers, vers les plages de Bogatell et de Mar Bella, plus loin au Nord-Est. Ou bien, toujours dans cette direction, vers la zona de banys, la zone de baignade, d’El Fòrum, où des échelles mènent directement à une zone de bain pavée dans l’eau turquoise. De nombreuses plages sont également accessibles par un court trajet en train, en-dehors de la ville, comme Castelldefels, cinq kilomètres de sable couleur crème, une douce houle, à 25 minutes du centre de Barcelone.

Un séjour spécial : profitez d’une vue sur le port de plaisance de Barcelone, depuis le toit-terrasse de The Serras, un hôtel cinq étoiles qui sert une très bonne cuisine catalane. À partir de 298 € la nuit.

4. SANTANDER

Après 25 minutes de ferry depuis la jetée du centre de Santander, Los Regina, vous arriverez à la plage de Somo, l’un des spots de surf parmi les plus populaires d’Espagne. Le sable doré de Somo se mélange à celui d’El Puntal, une plage en forme de flèche qui se jette dans la baie, connue par les locaux pour ses restaurants relaxants ouverts seulement en été. Santander, la capitale de la petite région de Cantabrie, recèle d’autres plages attirantes grâce à sa situation sur l’estuaire de la baie de Biscay. Parmi elles, la plage d’El Sardinero, une étendue de sable d’un kilomètre et demi, la plage de Los Bikinis, qui tient son nom du maillot de bain qui, selon certains, est né pour la première fois là-bas, en Espagne, et les criques embryonnaires de Coasta Quebrada, au nord de Santander. Au début du 20^e siècle, Santander était une escapade prisée de la royauté espagnole quand elle souhaitait se rendre sur la côte. Vous pouvez y visiter le somptueux Palacio de la Madgalena, sur un promontoire à l’Est de la vieille ville.

Un séjour spécial : le Jardin Secreto est une retraite, un refuge que dirige une famille, qui se trouve dans le centre de Santander et qui comporte un jardin ensoleillé. À partir de 100 € la nuit.

5. CÁDIZ

Bien connue pour son festival d’hiver animé, Cádiz trône sur une péninsule bordée par l’Atlantique, à une heure de voiture au Sud de Séville. La culture locale de la plage tourne autour de plusieurs bandes de sable fin couleur taupe. D’aucuns affirment que la plus belle d’entre elles est la playa de la Victoria, qui s’étend pendant presque trois kilomètres au sud du centre historique jusqu’à rencontrer la plage plus sauvage de la Cortadura, bordée de dunes. Là-bas, on y surfe, comme on y plante son parasol dans le sable ou bien on s’y désaltère à l’un des chiringuitos, un restaurant de plage au bord de l’eau. La plage de la Caleta, à la limite ouest de la vieille ville, est également une très bonne option, le coucher de soleil attire toujours les foules, même lors des mois les plus froids. Au large du sable, cette ancienne cité fondée par les Phéniciens incite à l’exploration. À ne pas rater, le musée de Cádiz et l’un des lieux les plus réputés d’Andalousie pour son flamenco, Peña la Perla.

Un séjour spécial : Le Parador de Cádiz, juste au Nord e la plage de la Caleta, est un hôtel avec vue sur l’Atlantique qui comporte une piscine dominant ses eaux. À partir de 162 € la nuit.

6. TARIFE

Observer le ciel se nimber de couleurs orangées au coucher du soleil au-dessus du détroit de Gibraltar depuis l’une des plages embryonnaires de Tarife montre bien pourquoi cette ville accessible, destination phare des amateurs de surf sur la pointe méridionale de l’Espagne, attire autant. Elle se trouve sur la Costa de la Luz de Cádiz et sa plage principale est la playa de los Lances, qui commence là où la Méditerranée et l’Atlantique se rencontrent pour s’étendre sur six kilomètres de littoral protégé. À dix minutes en voiture, ou en empruntant l’un des bus navettes qui roule durant l’été, vous découvrirez la plage de Punta Paloma, où les pins parasols parsèment les dunes. Les plages de Tarife se prêtent parfaitement à la nage, mais les vents de l’Atlantique en font également les lieux parfaits pour le kitesurf et le windsurf. L'histoire de la vieille ville remonte à l’époque des Maures et une myriade de sentiers de randonnée côtiers serpentent vers des panoramas surplombant le Maroc, pays voisin de l’Espagne.

Un séjour spécial : l’hôtel La Sacristiá propose des chambres calmes dans un bâtiment rénové du 17^e siècle au cœur de la vieille ville de Tarife, à cinq minutes de la plage. À partir de 110 € la nuit.

7. LA COROGNE, GALICE

Cette ville dynamique de la région du nord-ouest de l’Espagne, la Galice, bénéficie d’un bon réseau de voies ferrées et de son propre aéroport international. La plage principale de La Corogne est en réalité deux bandes de sable pâle et fin qui se confondent en une, praia de Riazor et praia del Orzán, nichée dans un bras de l’Atlantique, au nord-ouest du centre. Elle est au cœur de la scène de surf locale. La ville a également ce petit quelque chose d’un centre artistique et est bien connue pour sa gastronomie qui tourne autour des fruits de mer. Picasso y habitait, enfant, au cours des années 1890 et l’ancien appartement de sa famille abrite désormais le Casa Museo Picasso, tandis que le musée des Beaux-Arts de La Corogne abrite des tableaux de Sorolla, Goya, Rubens et bien d’autres. Vous pouvez également vous balader vers le Nord, jusqu’au phare de la tour d’Hercule, d’origine romaine, qui se tient sur un promontoire battu par les vents. Si vous en avez le temps, La Corogne est la porte d’entrée idéale pour visiter les littoraux de la Galice, ceux de Rías Altas et de Costa da Morte.

Un séjour spécial : réveillez-vous au doux son de l’Atlantique au Noa Boutique Hotel, qui propose des chambres lumineuses entourées de criques dorées et de verdure, à seulement 15 minutes de route du centre de La Corogne. À partir de 121,50 € la nuit, petit-déjeuner inclus.

8. GIJÓN, ASTURIES

Gijón fait face à la tempêtueuse baie de Biscay, sur la côte ouest de la verdoyante principauté des Asturies. Cette ancienne ville industrielle de 268 000 habitants peu connue n’est qu’à 30 minutes en voiture de l’aéroport des Asturies ou 45 minutes en bus. Deux plages de sable, d’une beauté à couper le souffle, vous attendent et flanquent les deux côtés de Cimedevilla, la charmante vieille ville de Gijón, sur un promontoire où se fracassent les vagues de l’océan. Entourée par une promenade animée, la plage d’un kilomètre et demi de San Lorenzo est un sport de surf bien établi. Au nord, on peut y apercevoir le site de fouilles archéologiques de bains romains de Campo Valdés, qui date du premier siècle avant Jésus-Christ. Des bars font vivre les rues et les squares de Cimedevilla, on y sert des plateaux de fromages forts des montagnes du parc national des Picos de Europa. Juste à l’est, la plage de Poniente est un autre croissant de Lune attirant où se détendre. Les environs sont constellés de plages sauvages, comme la plage de Rodiles, au sein d’une réserve naturelle à l’ombre des eucalyptus.

Un séjour spécial : à quelques pas de la plage de Poniente, El Môderne est un hôtel de caractère installé dans un bâtiment restauré au style art déco. Les chambres « Loft » ont des terrasses privées. À partir de 116 € la nuit.