Mali : la Russie libère deux otages enlevés au Niger
La Russie annonce avoir libéré deux otages (un Russe et un Ukrainien) dans une opération spéciale au Mali. Dans le communiqué officiel du ministère russe de la Défense, il est précisé que les concernés avaient été kidnappés par des jihadistes du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM) au Niger en 2024.
Mali : la Russie annonce avoir libéré deux otages russes et ukrainiens des mains des jihadistes
Oleg Greta, un Russe né en 1962, et Louri Yourov, un Ukrainien né en 1970, sont désormais libres. Retenus par des jihadistes, ils ont été libérés dans une opération menée par des combattants du groupe russe Africa Corps. Le ministère russe de la Défense, dans un communiqué, a indiqué que « les forces de l’Africa Corps ont, sur le territoire de la République du Mali, libéré lors d’une opération spéciale des employés d’une société russe d’exploration géologique, capturés en juillet 2024 au Niger ».
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Dans une vidéo diffusée en ligne en août 2024, le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM) montrait deux otages qu’il présentait comme des « russes ». Les victimes affirmaient avoir été enlevées dans le sud-ouest du Niger. La date du kidnapping n’avait pas été indiquée.
Cette opération renforce l’influence de l’Africa Corps dans le Sahel, alors que dernièrement il est au cœur de vives critiques. Son efficacité est remise en cause après des attaques meurtrières survenues au Mali et au Niger, où ses hommes sont déployés. Remplaçant du puissant groupe Wagner, l’Africa Corps est déployé avec ses combattants pour officiellement appuyer les armées de l’Alliance des États du Sahel (AES) dans la formation.
Entre influence russe et lutte contre le terrorisme
Selon plusieurs observateurs, la présence de l’Africa Corps dans le Sahel s’inscrit dans la même logique que celle visée par le groupe Wagner qui était dirigé par Evgueni Prigojine. L’objectif serait de renforcer l’influence de la Russie, qui a marqué son retour dans la région après les coups d’État survenus au Mali, au Burkina Faso et au Niger. Partenaire privilégié des régimes militaires, la Russie a occupé le terrain sahélien au détriment de la France, qui a été poussée vers la porte. Aujourd’hui, Paris a totalement perdu la main dans le Sahel.
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Officiellement, la Russie affiche sa disponibilité et son engagement à aider les pays de l’AES dans la lutte contre le terrorisme. Cette aide s’articule autour de livraisons d’équipements militaires et de formation. Mais au-delà, des combattants russes de l’Africa Corps sont présents sur le terrain et combattent aux côtés des armées locales. Au lendemain de l’attaque de la base 101 de l’aéroport de Niamey, le président du Niger, le général Tiani, a remercié « les partenaires russes qui ont défendu avec professionnalisme leur secteur de sécurité ».
