Biographie de Boni Yayi : parcours, « changement », « refondation » et la retraite sanitaire

Cette biographie de Boni Yayi retrace son parcours général, mais surtout son activisme politique durant les 20 dernières années. Politiquement inconnu dans les années 2006, l’ancien président s’est imposé comme l’une des personnalités politiques les plus influentes. Né le 1er juillet 1952 à Tchaourou, il a succédé au feu président Mathieu Kérékou en avril 2006. Auteur des concepts « changement » et « refondation », il nourrissait de nobles ambitions pour le pays à sa prise de service.

Qui est Boni Yayi ?

Nom complet : Boni Yayi

Date et lieu de naissance : 1er juillet 1952 à Tchaourou (Bénin)

Nationalité : Béninoise

Diplôme : Maîtrise en Sciences économiques à l’Université nationale du Bénin (UNB), option gestion des entreprises ; Diplôme d’études supérieures de banque (D.E.S.B) et un D.E.A, option finances à l’Université de Dakar au Sénégal ; Doctorat de 3è cycle à l’Université d’Orléans en France en 1986 ; Doctorat ès Sciences Economiques à l’Université de Paris IV Dauphine en 1991.

Situation familiale : Marié à Chantale Yayi et père de cinq enfants

Fonctions principales

Agent à la banque commerciale du Bénin (BCB) 1975-1977 ;
Agent à la la Banque centrale des Etats de l’Afrique de l’Ouest (1977-1989 ) ;
Conseiller technique du Président de la République aux affaires monétaires et bancaires, membre de la cellule macroéconomique (1992-1994 ) ;

Président à la Banque Ouest Africaine de Développement à Lomé au TOGO (Décembre 1994- Février 2006) ;
Ancien Président de la République du Bénin (2006 – 2016) ;

Ancien président d’honneur et leader du parti FCBE ;

Ancien président du parti d’opposition Les Démocrates

Situation actuelle : Ancien président de la République

Economiste et technocrate à la base, Boni Yayi est devenu l’un des politiciens les plus incontournables ces 20 dernières années au Bénin. Président de la République pendant 10 ans, il s’est forgé dans les rouages politiques béninois. Après ses deux mandats, il n’a pas raccroché. Comme s’il avait pris goût à la chose, Boni Yayi est resté politiquement actif durant les 10 ans de gestion du président Patrice Talon.

La biographie de Boni Yayi : sa carrière en banque et politique

Né le 1er juillet 1952, Boni Yayi a fait un parcours académique assez riche. Titulaire d’une maîtrise en sciences économiques de l’Université d’Abomey-Calavi, il a décidé de se spécialiser dans les finances et les questions monétaires aux centres Ouest Africain de Formation Économique et Bancaire à la BCEAO.

Il a par la suite rejoint l’Université d’Orléans en France où il a obtenu un doctorat de troisième cycle. Toujours en France, il décroche un doctorat d’Etat en sciences économiques de l’Université Paris-Dauphine en 1991, sur les questions monétaires et bancaires. La plus haute fonction qu’il a occupé avant la présidence du Bénin, c’est la fonction de président de la Banque Ouest Africaine de Développement (BOAD), une institution bancaire stratégique de la sous-région qu’il a dirigée pendant 15 ans.

Boni Yayi élu président de la République du Bénin

Alors qu’il était totalement absent du terrain politique, Boni Yayi débarque en 2006 avec l’ambition de succéder à Mathieu Kérékou. Mais pour plusieurs observateurs le concepteur de « Le changement » se préparait en coulisse. Boni Yayi aurait pris le temps de préparer le terrain, la vague de soutiens qui avait suivi son annonce de candidature en dit long.

En 2006, lors des élections présidentielles au Bénin, Thomas Boni Yayi est devenu président en remportant le second tour avec 74,5 % des voix. Une victoire écrasante qui lui ouvre la voix de la présidence. Au cours de son premier mandat, il a mis en œuvre plusieurs initiatives. On peut citer entre autres : l’octroi de microcrédits aux femmes ; la gratuité des césariennes ; la gratuité de la scolarité à la maternelle, aux primaires ; l’instauration de l’assurance maladie universelle (RAMU).

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En 2011, alors que son régime était au cœur de plusieurs scandale comme l’affaire ICC-Services et la disparition du fonction Urbain Dangnivo, Boni Yayi a réussi à se faire réélire. Les électeurs lui ont renouvelé leur confiance pour un second mandat. Un deuxième mandat difficile marqué par la brouille entre lui et Patrice Talon qui était à l’époque son ami et soutien de l’ombre.

Il a placé son premier mandat sous le signe du « changement » pour interpeller la conscience collective sur la nécessité de changer les méthodes peu catholiques en matière de gestion publique. Boni Yayi voulait instaurer une nouvelle donne et mettre résolument les Béninois au travail. Après le « changement », il lance la « refondation » pour le compte de son second mandat. Un concept qui visait une profonde réforme des structures étatiques pour une meilleure gouvernance et une lutte efficace contre la corruption afin de garantir une développement économique certain.

Boni Yayi, acteur politique et opposant « radical »

Après son second mandat, Boni Yayi a cédé le fauteuil présidentiel au président Patrice Talon, son ami devenu entre temps son adversaire politique. Celui ci a d’ailleurs battu au second tour de l’élection de 2016, l’ancien premier ministre Lionel Zinsou, candidat porté par Boni Yayi. Après avoir passé le témoin, Boni Yayi et sa coalition FCBE se sont officiellement déclarés de l’opposition.

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Les réformes politiques engagées très tôt par le régime de Patrice Talon a compliqué l’existence de cette coalition qui s’est transformé en parti politique. Exclue des premières élections organisées par le régime, faute de certificat de conformité, le parti FCBE a volé en éclat. Boni Yayi décide de se retirer alors que Paul Hounkpè et certains membres du parti ont pris le devant des opérations. Soupçonnés de faire le jeu du pouvoir en place, Paul Hounkpè et ses compagnons se sont retrouvés seuls. C’est ainsi que le parti Les Démocrates a été créé par Boni Yayi pour réunir les ex-membres de la FCBE qui lui sont restés fidèles.

Parti politique d’opposition et reconnu pour son radicalisme, Les Démocrates s’est positionné frontalement contre le régime de Patrice Talon. Certains estiment d’ailleurs que cette posture exprime les griefs que Boni Yayi porte contre son prédécesseur. Un vrai combat des gladiateurs a été menée durant les dix de Patrice Talon. A l’arrivée, plusieurs proches de Boni Yayi sont détenus avec de lourdes peines de prison, son parti Les Démocrates a perdu toutes les élections et s’est vu recaler pour les communales de janvier 2026 et pour la présidentielle d’avril 2026.

Boni Yayi se retire de la politique

Président d’honneur du parti Les Démocrates, Boni Yayi a pris la présidence du parti en octobre 2023 suite à un congrès extraordinaire. Certains avaient avancé comme raison les divergences qui risquaient de conduire le parti dans le gouffre. Il avait donc pris les rennes du parti pour résoudre les problèmes. Mais Léon Ahossi et Michel Sodjinou, ce fut une erreur d’avoir porté Boni Yayi à la tête du parti.

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Après une série d’échecs, la guerre de leadership interne, Boni Yayi lâche le parti. Il a démissionné de la présidence du parti évoquant des raisons de santé. Il annonce avoir pris la décision de faire sa retraite sanitaire loin de la scène politique.